鹤顶红，俗称砒霜，是一种剧毒的化学物质，别名红矾，主要成分为三氧化二砷。因其颜色与丹顶鹤头顶之红色类似，故得名“鹤顶红”。
自古以来，丹顶鹤头上的“丹顶”常常被认为是一种剧毒物质，称为“鹤顶红”或“丹毒”，一旦入口，便会致人于死地，无可救药。据说皇帝在处死大臣时，就是在所赐酒中放入“丹毒”。其实，这些说法都是毫无根据的。丹顶鹤体态高雅，舞姿优美，鸣声如笛，富有音韵，自古以来就深受人们的喜爱。在我国古代诗歌、绘画等艺术作品中，对它的矫美形态，无不交口称赞。
鹤顶红和丹顶鹤有关系吗?
大多数人都认为鹤顶红这个名字与丹顶鹤脱不开关系，但实际上它们之间一点关系都没有。丹顶鹤是一种吉祥鸟，有长寿、忠贞的寓意。幼年的时候头顶根本没有红色的突起，只有在成年以后，头顶才会出现红色肉突，雄性的丹顶鹤头顶的红色会比雌性的更加鲜艳，目的是来吸引异性。科学家们也曾经取它们头顶的物质来化验，结果证实丹顶鹤根本无毒。
