人们对室内空气中的传染病病原体认识较早，而对其他有害因子则认识较少。其实，早在人类住进洞穴并在其内点火烤食取暖的时期，就有烟气污染。但当时这类影响的范围极小，持续时间极短暂，人的室外活动也极频繁，因此，室内空气污染无明显危害。随着人类文明的高度发展，尤其进入20世纪中叶以来，由于民用燃料的消耗量增加、进入室内的化工产品和电器设备的种类和数量增多，更由于为了节约能源寒冷地区的房屋建造得更加密闭，室内污染因子日渐增多而通风换气能力却反而减弱，这使得室内有些污染物的浓度较室外高达数十倍以上。室内空气污染物的种类已高达900多种，主要分为3类：

(1)气体污染物。挥发性有机物(VOCs)是最主要的成分，还有O3、CO、CO2、NOx和放射性元素氡(Rn)及其子体等。特别是室内通风条件不良时，这些气体污染物就会在室内积聚，浓度升高，有的浓度可超过卫生标准数十倍，造成室内空气严重污染。

(2)微生物污染物。如过敏反应物、病毒、室内潮湿处易滋生的真菌与微生物。

(3)可吸入颗粒物(PM10和PM2.5)。

造成室内空气污染的原因有哪些?

从目前检测分析，室内空气污染物的主要来源主要有以下几个方面：建筑及室内装饰材料、室外污染物、燃烧产物和人的活动。

1、室内装饰材料及家具的污染是2010造成室内空气污染的主要方面， 油漆、胶合板、刨花板、泡沫填料、内墙涂料、塑料贴面等材料均含有甲醛、苯，甲苯、乙醇、氯仿等有机蒸气，以上物质都具有相当的致癌性。

2、建筑物自身的污染，此类污染正在逐步检出，一种是建筑施工中加入了化学物质，(北方冬季施工加入的防冻剂，渗出有毒气体氨)。另一种是由地下土壤和建筑物中石材、地砖、瓷砖中的放射性物质形成的氡，这是一种无色无味的天然放射性气体，对人体危害极大，美国国家环保署调查，美国每年有14000人的死亡与氡污染有关。

3、室外污染物的污染，室外大气的严重污染和生态环境的破坏，使人们的生存条件十分恶劣，加剧了室内空气的污染 。

4、燃烧产物造成的室内空气污染，做饭与吸烟是室内燃烧的主要污染，厨房中的油烟和香烟中的烟雾成分极其复杂 ，目前已经分析出的3800多种物质，它们在空气中以气态、气溶胶态存在。其中气态物质占90%，其中许多物质具有致癌性。

5、人体自身的新陈代谢及各种生活废弃物的挥发成分也是造成室内空气污染的一个原因。人在室内活动，除人体本身通过呼吸道、皮肤、汗腺可排出大量污染物外，其它日常生活，如化妆、灭虫等也会造成空气污染，因此 房间内人数过多时，会使人疲倦、头昏，甚至休克。另外人在室内活动，会增加室内温度，促使细菌、病毒等微生物大量繁殖。特别是在一些中小学校更加严重。