一 公孙氏政权的建立
东汉末年，天下大乱，外戚与宦官争权夺利，朝政混乱，土地兼并日益严重，社会矛盾尖锐，到184年，终于爆发了著名的黄巾起义，给与东汉王朝以沉重打击，黄巾起义后，董卓取得政权， 各地地方官及军阀以讨伐董卓之名，纷纷举兵，割据一方，兼并地盘，互相攻打，东汉政权陷入土崩瓦解之中，名存实亡。
在偏远的辽东，局势也不容乐观，随着高句丽等政权的壮大，辽东局势岌岌可危，高句丽蚕食汉朝征服在朝鲜半岛设置的乐浪，玄菟等郡县，对辽东虎视眈眈，乌桓，鲜卑等少数民族也不时骚扰辽东。在这样的局面下，辽东公孙氏开始登上历史舞台。190年，公孙度成为辽东太守。公孙度 （？－204年），字升济，辽东襄平（今辽宁辽阳）人，出身公孙氏，其家族可能在乐浪，玄菟等地有一定威望，公孙度少随父迁居玄菟郡。初为玄菟小吏，建宁二年（169年），继升尚书郎、冀州刺史，后被免官。初平元年（190年）， 经同乡徐荣推荐，被董卓任命为辽东太守。公孙度到任后，董卓之乱爆发，中央无暇顾及辽东，公孙度趁机自立为辽东侯、平州牧，领有辽东，乐浪等地，以辽东襄平为政权中心，甚至一度渡海攻占山东半岛的部分土地，公孙度积极为自己自立为王，营造声势，甚至扬言““汉祚将绝，当与诸卿图王耳”，“立汉二祖庙，承制设坛墠於襄平城南，郊祀天地，藉田，治兵，乘鸾路，九旒，旄头羽骑”，出行使用天子依仗，俨然成为独立王国。初上台的公孙度根基不稳，遭到当地豪族的轻视，为树立权威，公孙度打击豪强，甚至滥杀无辜，《三国志·公孙度传》载: “郡中名豪大姓田韶等宿遇无恩，皆以法诛，所夷灭百余家，郡中震栗。”依靠血腥的屠杀，公孙氏在辽东站稳脚跟。之后，公孙度招募流民开垦荒地，发展经济，“汉末大乱‚燕、齐、赵人往避地者数万口”吸引中原人才来到辽东，许多中原名士如邴原、管宁、王烈等避乱辽东，公孙度即以礼待之。《三国志·管宁传》载: “天下大乱，闻公孙度令行于海外，遂与原及平原王烈等至于辽东。度虚馆以候之。著名的东吴名将太史慈也曾一度避居辽东，依靠这些中原名士，公孙氏的政权初步建立。
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面对高句丽及少数民族鲜卑，乌桓的骚扰，公孙度采取了积极打击的措施。屡次发表攻打高句丽，大掠而还。同时，公孙度又积极对乌桓用兵，将侵入境内的乌桓驱逐出境，为“以夷制夷”公孙度亦采取和亲的方式安抚夫余（亦为东北少数民族 ）， “时（高）句丽、鲜卑强，度以夫余在二虏之间，妻以宗女”，为发展经济，公孙度积极展开与周边政权与少数民族的贸易，其贸易网络通过海路，甚至远达倭国（日本），江东，辽东马匹贸易，很早就与江东地区展开。
在公孙度统治的晚年，中原局势发生了重大变化，先是袁绍吞并了占据河北北部幽州的公孙瓒，势力达到辽东，而后，曹操崛起，与袁绍的冲突愈演愈烈，建安五年（200），官渡之战爆发，袁绍大败，不久病死，袁绍死后，其子袁尚袁熙继续与曹操对抗，为拉拢辽东公孙氏，对抗袁氏兄弟，曹操以天子名义。表奏公孙度为武威将军，永宁侯，公孙度拒绝接受册封，扬言“我王辽东，何永宁也”，将授印丢在一旁，但他也不敢公然得罪曹操，还是上表称谢。建安九年（204），公孙度病死。由子公孙康即位。以弟弟公孙恭继承永宁侯爵位。
二 与曹魏的蜜月期
面对曹操的威胁，公孙度表现出强硬的对抗态度，在曹操军队席卷河北之时，公孙度甚至准备出兵与曹操对抗，史载，“（建安九年），度谓茂及诸将曰: ‘闻曹公远征，邺无守备，今吾欲 以 步 卒 三 万， 骑 万 匹， 直 指 邺， 谁 能 御之?”然而，公孙度于当年即病死，其阴谋未能得逞，公孙康上台之后，积极改善与曹操的关系，当时，袁绍死后，诸子争立，爆发内战，曹操乘机领军各个击破，先是击杀袁绍长子袁谭，而后大败袁绍的次子三子，袁尚，袁熙，袁尚，袁熙奔乌桓，建安十年（205），曹将张辽率军攻打东莱，将公孙氏任命的东莱太守柳毅驱逐出境，将公孙氏势力驱逐出山东半岛。建安十二年（207年），曹操率军远征乌桓，偷袭柳城，乌桓猝不及防，大败，单于（首领）蹋顿为张辽阵斩，二袁如丧家之犬，率数千残兵投奔公孙康。
二袁的到来，使得公孙氏与曹操的关系变得微妙起来，曹军屯兵柳城，对辽东虎视眈眈，二袁也不甘做公孙康的手下，阴谋颠覆公孙氏政权，尚有勇力，先与熙谋曰：“今到辽东，康必见我，我独为兄手击之，且据其郡，犹可以自广也，有人劝说曹操乘机攻打辽东，曹操敏锐地看出二袁与公孙康面和心不和的本质，在郭嘉的建议下（即著名的“郭嘉遗命定辽东”），曹操认为，如果急于对辽东用兵，二袁与公孙康一定会团结起来，共同抵御曹操，如果撤兵，双方反而会自相残杀，《三国志·武帝纪》载: “及公破乌丸，或说公遂征之，尚兄弟可禽也。公曰: ‘吾方使康斩送尚、熙首，不烦兵矣。”公孙康心裹也打算捉住袁尚来邀功，就事先在马棚裹面安排了精强勇猛的士兵，然后出来邀请袁尚、袁熙。袁熙心中起疑，不想进去，袁尚强迫他进去，袁熙就同他一道进去。还没来得及坐下，公孙康喝使伏兵捉住他们，让二人坐在结冰的地上。袁尚对公孙康说：“没死的时候，忍受不了寒冷，能给我们坐席吗？”公孙康说：“你的头颅马上就要走万里路，要席子干什么用！”（还蛮幽默的） 于是砍下二人的脑袋送给曹操.以示归顺之意，公孙康向曹操表示臣服，曹操表公孙康为襄平侯，左将军，标志着辽东公孙氏成为曹操的附庸，双方此后相安无事。
曹操为何不对辽东用兵？究其原因，大概是因为中原尚有曹操的反对势力，特别是荆州刘表刘备等人一直在频繁骚扰，辽东孤悬海外，路途遥远，有辽河天险，进军不易，但也限制了公孙氏向中原的扩张，且公孙康已表达臣服之意，对其的攻打师出无名，不如听之任之，此后，二十年，双方关系较为和睦。公孙康随即将注意力转向高句丽，建安十四年（209），“夏五月”，高句丽故国川王崩，王后“矫先王命，令群臣立延优为王”——即山上王，故国川王弟发歧大怒于是“以兵围王宫”，他虽想与其弟延优争位但得不到国人响应，于是“发歧知难，以妻子奔辽东”，发歧至辽东后向辽东太守公孙度陈述事情原委，欲借兵三万以回国争位。如成功扶持发歧上位便能牢控高句丽，故“公孙度从之”，命子公孙康 引兵攻高句丽。公孙康之军当攻破了高句丽之国都国内城，并对周边邑落进行了毁灭性打击。经此一役，高句丽一蹶不振，数十年未能恢复。公孙氏同时将势力深入朝鲜半岛。东汉末年，公孙康，招募流民，移居朝鲜半岛，分屯有县以南荒地分置带方郡，郡治在带方县。辖境与从前乐浪南部都尉的管区相同。此后，带方郡成为中原王朝在朝鲜半岛重要的统治中心。公孙康统治的二十多年，辽东太平无事。
三 在魏吴之间
魏初，公孙康死，“子晃、渊等皆小，众立公孙康之弟公孙恭为辽东太守”，魏文帝“遣使拜恭为车骑将军、侯节、封平郭侯；追赠康大司马”，恭送晃至洛阳为质——送质是确切的臣属证据之一。（公孙晃后在公孙渊叛乱后被魏明帝赐自尽）公孙恭的统治时间不长，太和二年 （228），由于“恭病阴消为阉人，劣弱不能治国”（即天阉），“渊胁夺恭位”，将其软禁，公孙康之子公孙渊夺叔父公孙恭之位而自立割据辽东，并派遣使者通告曹魏。太和二年（228），公孙渊得立后，魏明帝“即拜渊杨烈将军、辽东太守”，公孙渊时，其统有辽东、带方、乐浪、玄菟四郡，其地北与夫余（高句丽、鲜卑）相接、东至朝鲜中部地区、西至滦河、南尽海，兵力数万人，是一股不容小视的力量，此时，曹魏内部已有大臣看出公孙氏的狼子野心，例如，曹魏重臣刘晔就曾建议
“辽东太守公孙渊夺叔父位，擅自立，遣使表状。晔以为公孙氏汉时所用，遂世官相承，水则由海，陆则阻山，故胡夷绝远难制，而世权日久。今若不诛，后必生患。若怀贰阻兵，然后致诛，于事为难。不如因其新立，有党有仇，先其不意，以兵临之，开设赏募，可不劳师而定也。”
但出于各种原因，时任曹魏皇帝魏明帝曹睿（226-239在位）并未采纳这一建议，反而安抚公孙氏，使得势力强大的公孙渊野心更加膨胀，公孙渊俨然将自己视为魏蜀吴三国中的第四国，一改其父辈对于曹魏的恭顺态度，开始与东吴眉来眼去，自公孙度的时代，辽东即与江南地区展开贸易，特别是马匹贸易，引起曹魏方面的忌惮。黄龙元年 （229） 五月，孙吴“使校尉张刚、管笃之辽东” 这是公孙渊企图摆脱曹魏附庸的初次尝试，次年，孙吴“遣将军周贺、校尉裴潜乘海之辽东”公孙渊对此投桃报李，《三国志·公孙度传》载:“（太和七年 233）渊遣使南通孙权，往来赂遗。权遣使张弥、许晏等，将兵万人，赍金玉珍宝，立渊为燕王。”此举在曹魏眼中，无疑形同叛乱，魏明帝大怒，准备举兵攻打辽东，但却遭到众臣反对，只有孙资等少数几个人赞同。“太和末，吴遣将周贺浮海诣辽东，招诱公孙渊。帝欲邀讨之，朝议多以为不可。惟资决行策”著名的陈留王曹植也上表劝谏，他说：
“臣伏以辽东负阻之国，势便形固，带以辽海。今轻军远攻，师疲力屈，自有其备，所谓以逸待劳、以饱制饥者也。以臣观之，诚未易攻也。若国家攻而必克，屠襄平之城，悬公孙之首得其地，不足以偿中国之费；虏其民，不足以补三军之失：是我所获不如所丧也。若其不拔，旷日持久，暴师于野，然天时难测，水湿无常，彼我之兵，连于城下，进则有高城深池，无所施其功；退则有归涂不通，道路沮洳。东有待衅之吴，西有伺隙之蜀，吴起东南则荆阳骚动，蜀应西境则雍凉参分。兵不解于外，民罢困于内；促耕不解其饥，疾蚕不救其寒。夫渴而后穿井，饥而后殖种，可以图远，难以应卒也。臣以为当今之务，在于省徭役、薄赋敛、劝农桑。三者既备，然后令伊、管之臣，得施其术；孙、吴之将，得奋其力。若此，则泰平之基可立而待，《康哉》之歌可坐而闻。曾何忧于二敌，何惧于公孙乎？今不恤邦畿之内，而劳神于蛮貊之域，窃为陛下不取也。”——《谏伐辽东表》
魏明帝不听，派遣幽州刺史王雄（此人后来派遣刺客刺杀鲜卑首领柯比能）以陆路征讨辽东，青州田豫（此人曾是刘备的好友，在曹魏一直不受信任）自海路自山东进军辽东，但临出发前，明帝反悔，召回出征军士，此次征讨无功而返，虽说如此，但田豫仍然取得了一定战果。他设伏于山东成山角，截击东吴派往辽东返航的船队。大败吴军，击杀东吴周贺。
此次出征，尽管无功而返，但一定程度上确实威慑了公孙渊，使其不敢轻举妄动。公孙渊也开始思考东吴是否可靠，当次年，东吴派遣使者张弥。许宴等访问辽东时，公孙渊立刻变脸。杀死两人，“渊亦恐权远不可恃，且贪贷物，诱致其使，悉斩送弥、晏等首”并“送其首于魏，没其兵资”孙权大怒，准备亲自渡海征讨辽东，被张昭等人劝止，魏明帝得到东吴使臣的首级，为安抚公孙渊，“拜渊大司马，封乐浪公，持节、领郡如故”，但经此一事。双方关系已经产生难以弥补的裂痕，曹魏对公孙渊的反复无常十分厌恶，对辽东的征伐已经准备就绪。
四 走向灭亡
公孙渊尽管重新向曹魏称臣，但他本人傲慢无礼，狂妄自大，不把曹魏放在眼里，对曹魏派出的使臣傅容等人肆意侮辱，口出恶言，使得曹魏对公孙渊更加不满，双方关系再次走向破裂。但因诸葛亮和陆逊的北伐，使得曹魏暂时顾不上辽东，到了景初元年（237），诸葛亮已经去世，东吴也暂时停止对曹魏的骚扰，曹魏政权终于腾出手来，准备消灭公孙渊，同年，魏明帝派遣将军幽州刺史毋丘俭讨伐辽东。
“幽州刺史毌丘俭上疏曰：‘陛下即位已来，未有可书。吴、蜀恃险，未可卒平，聊可以此方无用之士克定辽东。’臻曰：‘俭所陈皆战国细术，非王者之事也。吴频岁称兵，寇乱边境，而犹案甲养士，未果寻致讨者，诚以百姓疲劳故也。且渊生长海表，相承三世，外抚戎夷，内修战射，而俭欲以偏军长驱，朝至夕卷，知其妄矣。’俭行军遂不利”
毋丘俭率军征伐辽东，虽然招抚了一些曾经随袁尚袁熙投奔辽东的乌桓部落，“右北平乌丸单于寇娄敦、辽西乌丸都督王护留等居辽东，率部众随俭内附。己卯，诏辽东将吏士民为渊所胁略不得降者，一切赦之”但因连日暴雨，道路泥泞，补给不畅，被公孙渊打败，不克退还，“（帝）遣幽州刺史毌丘俭率诸军及鲜卑、乌丸，屯辽东南界，玺书征公孙渊。渊发兵反，俭进军讨之，会连雨十日，辽水大涨，诏俭引军还”此战使得公孙渊更加得意。干脆自立为王，自立为燕王，年号“绍汉”，自诩为汉朝正统，设文武百官，给鲜卑等少数民族首领加官进爵，令其骚扰曹魏边境，并与东吴孙权结好。到了此时，曹魏与公孙氏政权的关系完全破裂。虽然公孙渊称王，但他既得罪了曹魏，又得罪了孙权，连高句丽和其他少数民族也不买他的账，频繁“抄掠”其边境，其政权已陷入四面楚歌的境地。
魏明帝积极做好再次进攻的准备，此次出征，以老奸巨猾，鹰视狼顾的司马懿挂帅，率军四万，讨伐公孙渊，公孙渊见司马懿来势汹汹。向东吴求救，东吴孙权恨透了公孙渊的背信弃义，只是虚与委蛇，言辞安慰，不发一兵一卒，公孙渊无奈，只得迎击司马懿，此时公孙渊“遣将军卑衍、杨祚等步骑数万屯辽隧，围堑二十余里”，妄图凭借辽河之险屯重兵固守辽隧以逸待劳，消耗远道而来的魏军，老谋深算的司马懿并没有中计，他说；
“贼所以坚壁，欲老吾兵也，今攻之，正堕其计。且贼大众在此，其巢窟空虚；直指襄平，破之必矣。”
司马懿领军直驱襄平，卑衍等惟恐襄平没有守军，连夜赶往襄平增援。行军至首阳山，公孙渊又下令与司马懿决战，卑衍被以逸待劳的司马懿打得大败。司马懿逼近襄平，此时，连日暴雨，辽水暴涨，司马懿因地制宜利用雨季辽河水暴涨进行跨海航运直抵襄平城，“会霖雨三十余日，辽水暴长，运船自辽口径至城下”率军来到襄平城下，将襄平包围，此时，河水暴涨，诸将请求移营，司马懿不许，还斩首了违反军令的都督令史张静，诸军稍安，司马懿按兵不动，团团包围，并不攻打，而是与公孙军对峙，诸将不解司马懿当年进攻孟达为何进军迅速，为何此次按兵不动，司马懿解释道：
“孟达众少而食支一年，吾将士四倍于达而粮不淹月，以一月图一年，安可不速？以四击一，正令半解，犹当为之。是以不计死伤，与粮竞也。今贼众我寡，贼饥我饱，水雨乃尔，功力不设，虽当促之，亦何所为。自发京师，不忧贼攻，但恐贼走。今贼粮垂尽，而围落未合，掠其牛马，抄其樵采，此故驱之走也。夫兵者诡道，善因事变。贼凭众恃雨，故虽饥困，未肯束手，当示无能以安之。取小利以惊之，非计也。”
诸将称是，一段时间后，大雨停歇，司马懿“起土山、修橹，为发石连弩射城中”，昼夜攻打，城内经司马懿长期围困，已经断粮，无法抵挡，到了人吃人的地步，守军人心惶惶，许多将领出城投降，司马懿拒绝接受，将投降将领直接推出斩首，公孙渊数次派遣使者请求投降，都被司马懿推出斩首，走投无路。全线溃败，与儿子公孙修带着数百骑兵向东南突围，被魏军追杀，首级送往洛阳示众。魏军破城，司马懿下令屠城，“诛其公卿以下，及兵民男子年十五已上七千余人皆杀之，以为京观”，给辽东带来毁灭性破坏，之后“收户四万，口三十余万”内迁而还，公孙氏政权至此灭亡。
五 辽东乱局
司马懿平定辽东，并未给辽东带来什么好处，反而是一场灾难，由于司马懿的屠杀与内迁政策，辽东及乐浪，带方等地的人口由东汉末年的四十多万锐减至十万，损失四分之三。魏的主要精力放在对抗吴，蜀两国，对辽东无暇顾及。事实上客观坐视高句丽及鲜卑等民族强大，景初中”（公元 237-239 年），魏收二郡后本欲以乐浪统辰韩八国，后因“吏译转有异同”生出误解，韩攻带方。景初三年（239）三月，吴浮海北袭辽东汶、沓，与魏张持和高虑有战，并“虏得男女” 而还。正始三年（242）高句丽臣而复叛，为维护东北安定和解决最后一个隐患，魏于正始四年（243）集兵、正始五年（244）命毌丘俭出讨，一战而破高句丽，正始六年（245）还军。到了西晋年间，崛起的高句丽终于攻破乐浪，带方二郡，此后，中原王朝除唐朝曾短时间控制朝鲜北部之外，再也未能对朝鲜半岛进行直接统治，殊为遗憾。至于辽东，因汉族人口大量内迁，空心化的辽东也逐步被迁入的鲜卑等少数民族占据，最终成为段部鲜卑，宇文鲜卑 慕容鲜卑等鲜卑各部的发源地，这一结果，恐怕是司马懿未能预料到的。
辽东公孙氏政权，起于乱世，终于三国，统治长达四十多年，虽然主流史家并不将其视为“独立政权”，但无疑，除表面向曹魏称臣之外，其内政军事贸易外交均有较大自主权利，具有相当的独立性，鼎盛时期，拥兵数万，堪称一支强大的力量，三国中的第四国，公孙氏积极经验辽东，朝鲜半岛，引入人才，流民，无疑对辽东的开发起到了非常积极的作用，但却最终湮没于历史之战，殊为可悲，可叹。
参考文献
《三国志》
《资治通鉴》
《晋书》
《曹魏征讨辽东公孙氏政权始末》李智裕
《辽东公孙氏政权的兴亡：以其对外政策为视角》陈鹏
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