《三国演义》第五回，罗贯中写道：发矫诏诸镇应曹公，破关兵三英战吕布。

汜水关前，刘备关羽张飞三英力战吕布，让三英之勇之义跃然纸上，三人由此名满天下，也让吕布之猛之霸威震千古。传统观点认为，罗贯中策划的三英战吕布，是一场共赢的决斗，大家都有所得。

然而，再仔细一读，却又发现一些奇怪的地方，比如：有损武德的三打一，关羽来了战局不变，刘备一加入吕布就逃走……说到底，罗贯中究竟想讽刺谁?

三国演义中，在三英战吕布之前，关羽温酒斩华雄，吕布阵前一路厮杀，一路单挑，连破十一路联军，即便神勇的公孙瓒也不是敌手。吕布正在追击公孙瓒时，张飞大喝一声“三姓家奴休走!燕人张飞在此!”随后，开启了三英战吕布的千古传奇故事。

吕布见了，弃了公孙瓒，便战张飞……连斗五十余合，不分胜负。云长见了，把马一拍，舞八十二斤青龙偃月刀，来夹攻吕布。三匹马丁字儿厮杀。战到三十合，战不倒吕布。刘玄德掣双股剑，骤黄鬃马，刺斜里也来助战。

此后，吕布“荡开阵角，倒拖画戟，飞马便回”，是不是吕布累了(已连战多场)，还是三英太强，这就见仁见智了。

但是，纵观三国演义中的武将决斗，几乎都是一对一单挑，鲜有二对一，更别说三对一了。

从战场规矩来说，除非为了救人的群攻，往往都是一对一，之前吕布对敌时，无论自己还是诸侯联军，都遵守一对一的作战。而且，即便三英战吕布时，吕布手下也没有加入战团，还在遵守沙场规矩(罗贯中的这一段，应该是为了突出吕布之勇)。

如果从三打一有损武德的角度来看，罗贯中暗地里有讽刺三英的嫌疑。那么，其中哪一个嫌疑更大呢?答案不是张飞，也非刘备，而是关羽!

关羽温酒斩华雄，已经名满天下，这时张飞和吕布的战斗状况是“连斗五十余合，不分胜负”，因此关羽最有风度的表现是这两个!

(1)观战不动!汜水关前搏杀，既有危险，又有机会——一战成名。既然张飞斗吕布不分上下，正是张飞扬名良机，已经斩了华雄的关羽，真够兄弟义气，何必再去抢功?

(2)替换张飞!高手对决，要有风度，关羽何其骄傲，更该拒绝二打一。如果担忧兄弟张飞，可以选择替换，而非直接拍马上阵。

然而，关羽却选择了二打一，是关羽想捡便宜(认为吕布累了)，或是还想扬名天下，这就不得而知了，但总归关羽直接参战缺少高手风度。

让关羽丢脸的是，关羽上阵之后，“战到三十合，战不倒吕布”，两个超级高手联合，却还是打不赢吕布。如果打赢了，还可以说“为了高尚的目标可以行卑鄙的手段”，但没打赢，这就让人鄙视了。

更为有趣的是，这一局面之下，刘备又上过去，以刘备那一点本事，可能不是上阵杀敌，而是上阵捣乱，让关羽张飞还留心保护刘备才对。

或许想捡便宜，或许借机扬名，或许不想杀死吕布而上前捣乱，或许真心担忧两位小弟，但偏偏刘备上阵之后，吕布退走了。换言之，关羽来了，战局不变，刘备加入，吕布就走!

总得来说，在三英战吕布中，如果要说罗贯中想讽刺谁，张飞吕布要首先剔除，刘备职业是“主公”，不是短兵相接的将军，所以也不会被讽刺，剩下的只有关羽。

三国演义中，关羽一生骄傲，不愿占别人便宜，但偏偏三英战吕布时，表现大失风度，所以关羽才是罗贯中想讽刺的人。

有网友趣评三英战吕布时认为，张飞吕布僵持不下时，关羽参战的结果依然是僵持不下，说明关羽战斗力为零;吕布张飞关羽僵持不下时，刘备一来，吕布就退，说明刘备战斗力至少能算上最后一根稻草。